বার্সেলোনায় আর থাকা হচ্ছে না, বিষয়টি জানার পর ভেঙে পড়েছিলেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসি। তিন ছেলে থিয়াগো, মাতেও এবং সিরোর ভবিষ্যৎ নিয়েও দুশ্চিন্তায় পড়তে হয় তাকে। প্যারিস সেন্ট জার্মেইর (পিএসজি) সঙ্গে চুক্তি করার পর বিবিসির সাংবাদিক গুইলিয়েম বালাগের মুখোমুখি হয়েছিলেন ছয়বারের ব্যালন ডি’ অর জয়ী। কথাগুলো সেখানেই জানিয়েছেন মেসি।

আর্জেন্টিনার জার্সিতে কোপা আমেরিকা জয়ের পর লম্বা ছুটিতে ছিলেন লিওনেল আন্দ্রেস মেসি। প্রথমে যুক্তরাষ্ট্র তার পর স্পেনের ইবাইজা দ্বীপে পরিবার ও বন্ধুদের নিয়ে সময় কাটাতে দেখা যায় তাকে। অন্যদিকে এজেন্ট হিসেবে বাবা জর্জ মেসি আলাপ চালিয়ে যেতে থাকেন বার্সেলোনার সঙ্গে চুক্তি বাড়ানোর বিষয়ে। জর্জের কাছেই প্রথম জানতে পারেন চিরচেনা ন্যু ক্যাম্পে আর থাকা হচ্ছে না তার।

‘খবরটা প্রথম বাবা আমাকে জানান। তিনি হুয়ান লাপোর্তার (বার্সেলোনার প্রেসিডেন্ট) সঙ্গে দেখা করতে গেছিলেন। সেখান থেকে ফিরে আসার পর তিনি আমাকে আলাদা ডেকে বিষয়টি বলেন। এরপর আমি আন্তোনেল্লাকে বলি। এসময় দুইজনই কান্নায় ভেঙে পড়ি। আমাদের মন প্রচণ্ড খারাপ ছিল। বাচ্চাদের কীভাবে জানাবো সেটি নিয়ে তার সঙ্গে আলোচনা করি।’

২০২০/২১ মৌসুম শুরুর আগে মেসি জানিয়েছিলেন, বার্সায় থাকার আর আগ্রহ নেই তার। যদিও শেষ পর্যন্ত সিদ্ধান্ত নেন আরেকটি মৌসুম খেলা চালিয়ে নেয়ার। মৌসুমের মাঝ পথে এসে প্রিয় দলেই থেকে যাওয়ার পরিকল্পনা সাজান বলে জানিয়েছেন তিনি।

‘ডিসেম্বরে সিদ্ধান্ত নিয়ে নিয়েছিলাম, এখানেই থাকছি আমরা। তবে বার্সায় আর থাকা হচ্ছে না, বিষয়টি থিয়েগোর জন্য অনেক বড় ধাক্কা ছিল। আমরা অনেকগুলো বিষয় নিয়ে ভাবছিলাম। শুধু সন্তানদের জন্যই আমরা এমন সিদ্ধান্ত নেই। যা হয়েছে তা কিছুতেই মেনে নেয়ার মতো ছিল না।’

যদিও মেসির আশাবাদ, অন্যদের মতো বড় ছেলেও সব কিছু সামলে নেবে।

‘থিয়াগো অনেকটা আমার মতো। আমরা ভেতরে তীব্র যন্ত্রণা নিয়ে থাকি, তবে ভাষায় প্রকাশ করি না। এখন অবশ্য বিষয়টি আর তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়। অন্যদের মতো সেও নিজেকে মানিয়ে নেবে। এটা তার জন্য নতুন একটি অধ্যায়। যা সে নিজের মতো তৈরি করবে।’

বার্সা ত্যাগের সংবাদ যখন সামনে আসলো বিষয়টা আকাশ ভেঙে পড়ার মতো ছিল মেসির পরিবারের কাছে।

‘বার্সেলোনার পক্ষ থেকে যখন বিষয়টি জানানো হলো, কি করতে হবে সেটি বুঝতে পারছিলাম না। কোথাও যাওয়ার মতো পরিস্থিতি ছিল না। অনেক অনিশ্চয়তা ও চাপ অনুভব করছিলাম। সব কিছু নতুন করে শুরু করতে হবে, আমাদের গন্তব্য কোথায় হবে? আমার পরিবারের জন্য নতুন একটি চ্যালেঞ্জ সামনে অপেক্ষা করছিল।’

ফ্রান্সে একটি নতুন শুরুর অপেক্ষায় রয়েছেন ১৭ মৌসুমে বার্সার হয়ে ৩৫ ট্রফি জয়ী এই ফরোয়ার্ড।

‘আমার জন্য বেশ কঠিন ছিল, যখন আমি পরিচিতদের বিদায় জানাচ্ছিলাম। তবে যখন পিএসজির সঙ্গে চুক্তি করার পর নতুন অধ্যায় নিয়ে ভাবকে শুরু করি। ব্যক্তিগত ও পারিবারিকভাবে আমরা নতুন করে শুরু করার চেষ্টা করছি।’

প্যারিসের দলটিতে চুক্তির জন্য একটি বড় ভূমিকা নেইমার রেখেছেন বলে জানিয়েছেন মেসি।

‘বাবা যখন লিওনার্দোর (পিএসজির স্পোর্টিং ডিরেক্টর) সঙ্গে কথা বলা শুরু করেন, নেইমার বিষয়টি জানতেন। তিনি পিএজিতে থাকা আর্জেন্টাইন সতীর্থদের (অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়া লিয়ান্দ্রো পারাদেস) জানান, এটা (চুক্তি) হতে চলেছে। কারণ আমাদের মধ্যে যোগাযোগ ছিল।’