পাঁচ ম্যাচ সিরিজে বাংলাদেশের বিপক্ষে মাত্র এক ম্যাচ জেতে অস্ট্রেলিয়া। ওই ম্যাচ ছাড়া বাকি একটি ম্যাচেও প্রতিদ্বন্দ্বীতা করতে পারেনি অজিরা। ম্যাথু ওয়েডদের তুলনায় বেশ দুর্বল দল নিয়েই বাংলাদেশে পা রেখেছে কিউইরা।

নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে চলতি সিরিজের শুরুটাও দুর্দান্ত করে বাংলাদেশ। কিন্তু দ্বিতীয় ম্যাচে জমে ওঠে লড়াই। বাংলাদেশ শেষ পর্যন্ত জিতে নেয় সেই ম্যাচও, তবে নিউ জিল্যান্ড লড়াই করে শেষ বল পর্যন্ত। তৃতীয় ম্যাচে কিউইরা এগিয়ে যায় আরেকধাপ। বাংলাদেশকে একরকম বিধ্বস্ত করে তারা জিইয়ে রাখে সিরিজের উত্তেজনা।

এবার সফরের শুরু থেকেই নিউ জিল্যান্ডের ক্রিকেটার, কোচিং স্টাফের সবাই বলে আসছেন তাদের দুর্দান্ত প্রস্তুতির কথা। সফরে সেটির ছাপও তারা রেখেছেন এর মধ্যে। ৭৬ রানে গুটিয়ে যাওয়ার পর বাংলাদেশ কতটা মরিয়া হয়ে মাঠে নামবে, এটাও তাদের না বোঝার কারণ নেই।

মিরপুর একাডেমি মাঠে অনুশীলনের ফাঁকে নিউ জিল্যান্ডের কোচ গ্লেন পকন্যাল বললেন, তারা ভড়কে যাচ্ছেন না মোটেও। “দেশের মাঠে শুধু আমাদের বিপক্ষে নয়, সব দলের বিপক্ষেই তাদের রেকর্ড দুর্দান্ত। এভাবে হারার পর তাই তাদের রক্তক্ষরণ হওয়ার কথা এবং তারা শক্তভাবেই ফিরে আসতে চাইবে। তাদের পাল্টা আক্রমণের জন্য আমরা অবশ্যই প্রস্তুত। আগুনের জবাবে আমরা আগুন দিয়েই লড়ব। আমরা লড়াইয়ের জন্য মুখিয়ে আছি।”

তৃতীয় ম্যাচের জয় নিউ জিল্যান্ডকে দারুণ আত্মবিশ্বাসী করে তুলেছে। বুধবারের ম্যাচ জিতে সিরিজে সমতা ফেরানোই শুধু নয়, আরও বেশি কিছুর আশাও এখন করতে পারছেন পকন্যাল।

“এটা দারুণ ব্যাপার যে আমাদের অনেক কিছুই পাওয়ার আছে। একটা সুযোগ সৃষ্টি হয়েছে আমাদের সমানে। আগামীকাল ২-২ করে ফেলতে পারি আমরা। তার পর দেখা যাবে শেষ ম্যাচে কী হয়। ছেলেরা চ্যালেঞ্জের জন্য প্রস্তুত।”